Com os jogos de domingo (10/3), terminou a fase de grupos do Paulistão 2024. E, com isso, já são conhecidos os oito times que se classificaram para as quartas de final. Os jogos serão entre Santos x Portuguesa, Palmeiras x Ponte Preta, Red Bull Bragantino x Inter de Limeira e São Paulo x Novorizontino. Pelo regulamento, as quartas de final são em jogo único, no campo do time que terminou em primeiro lugar em cada um dos grupos. Em caso de empate, haverá disputa de pênaltis. Portanto, Santos, Palmeiras, Bragantino e São Paulo são os mandantes dos seus jogos.
O São Paulo quase ficou de fora. Foi somente nos acréscimos que o tricolor paulista venceu e conseguiu a vaga. No maior drama, o Tricolor venceu por 3 a 2 com gol de pênalti aos 52 da etapa final e vai às quartas. O Ituano acabou rebaixado. Vale lembrar que o Corinthians já entrou na última rodada eliminado. E quem conseguiu a classificação de forma dramática foi o São Paulo.
Com os resultados, os jogos das quartas de final terão primeiro Santos X Portuguesa.
O Peixe se classificou em 1º lugar no Grupo A com ótima campanha: 25 pontos, com 8 vitórias, 1 empate e 3 derrotas. Marcou 18 gols e sofreu 11. Assim, terminou com a segunda melhor campanha geral, atrás apenas do Palmeiras. Já a Portuguesa se classificou somando apenas 10 pontos. Entretanto, ficou em 2º lugar no Grupo A. Santo André, com 8 pontos, e Ituano, com 6 fizeram campanha tão ruim que acabaram sofrendo rebaixamento.
A Portuguesa, adversária do Santos agora nas finais, teve somente a 13ª melhor campanha e, mesmo assim, vai encerrar o Paulistão, na pior das hipóteses, em 8º lugar. Isso se não ganhar o título paulista que não vê desde 1973. Mesmo assim, o Santos é franco favorito.
Em seguida tem Palmeiras e Ponte Preta. O Verdão encerrou a fase de grupos não apenas em 1º lugar no Grupo B, mas também com a melhor campanha geral, o melhor ataque, a melhor defesa e o único invicto. Foram 28 pontos, com 8 vitórias e 4 empates. 20 gols a favor e 9 contra.
Já a Ponte Preta, que só garantiu a classificação na última rodada, beneficiada pelo empate do Água Santa com o Corinthians. Foram 4 vitórias, 5 empates e 3 derrotas. O time do interior fez 15 gols e sofreu 11. No jogo com o Palmeiras, tudo indica que o atual bicampeão paulista vai dobrar o time de Campinas. A outra partida vai reunir Red Bull Bragantino e Inter de Limeira.
O Bragantino fez uma campanha consistente e em nenhum momento correu risco de eliminação. Terminou em 1º lugar no Grupo C com 21 pontos em 6 vitórias, 3 empates e 3 derrotas. Marcou 13 gols e levou 9. Já a Inter de Limeira fez uma boa campanha e terminou em 2º lugar no Grupo C. Com 17 pontos, em 5 vitórias, 2 empates e 5 derrotas, ficou à frente do eliminado Corinthians. A Inter fez 17 gols e sofreu 15. O Bragantino não vai encarar um adversário fácil, mas é o grande favorito.
O jogo entre São Paulo e Novorizontino poderá ser a partida com maior equilíbrio nas quartas de final. Os dois times terminaram com 22 pontos no Grupo D. Os são-paulinos ficaram em 1º lugar pelo saldo de gols. Ambos tiveram 6 vitórias, 4 empates e 2 derrotas. Porém, o saldo de gols do Tricolor foi 8 o do Novorizontino foi 6. O time de Novo Horizonte foi a que mostrou melhor futebol dentre as equipes de menor porte. A Federação Paulista de Futebol deve divulgar nesta segunda-feira as datas e os horários dos jogos, que, de acordo com a tabela base, devem ocorrer no próximo fim de semana. As partidas das quartas e das semifinais serão em jogo único. Já a final terá ida e volta. Assim, o time que tiver a melhor pontuação ganha a vantagem de disputar em casa.
